Lyijy tappaa lintuja

Lyijy on linnuille – ja myös ihmisille – myrkyllistä jo hyvin pieninä pitoisuuksina. Linnut saavat metsästysperäistä lyijyä elimistöönsä vahingossa ravinnon mukana tai poimiessaan tarkoituksella hauleja lihasmahaansa jauhinkiviksi. Jopa yksi ainoa lyijyhauli voi aiheuttaa tappavan myrkytyksen linnulle.

Joka vuosi Euroopassa miljoona vesilintua kuolee suoraan lyijymyrkytykseen ja noin kolme miljoonaa muuta saa myrkytysoireita. Niistäkin moni menehtyy, koska ne ovat heikkokuntoisina alttiimpia pedoille, loisille ja taudeille.

Lintujen metsästys tuottaa runsaasti haavoittuneita yksilöitä, haavakoita. Haavoittuneiden lintujen lihaksissa olevista hauleista tai luotien osista lyijyä voi kulkeutua verenkierron mukana muualle elimistöön. Monilla hanhilajeilla jopa kymmenillä prosenteilla yksilöistä on hauleja elimistössään. Lyhytnokkahanhilla tehtyjen tutkimusten mukaan tällaisten yksilöiden  kuolleisuus on selvästi korkeampi kuin haavoittumattomilla yksilöillä.

 

Lyijy tappaa myös maa-alueilla

Usein keskitytään lyijyhaulien aiheuttamiin ongelmiin vesilinnuille, vaikka lyijy on yhtä vaarallista maalla eläville linnuille. Lyijyluodit ja niiden osat voivat aiheuttavat myrkytyksiä. Kotkat ja monet muut petolinnut saavat ravinnostaan sekä luotien jäänteitä että hauleja, koska ne syövät lyijymyrkytykseen kuolleita tai siitä kärsiviä lintuja ja metsästyksen jäljiltä jääviä nisäkkäiden haaskoja.

Suomessa tehdyn tutkimuksen mukaan vuosina 2000–2014 merikotkan yleisin kuolinsyy oli lyijymyrkytys. Peräti 31 prosenttia kuolleena löydetyistä tai heikkokuntoisista ja myöhemmin kuolleista kotkista oli kuollut lyijymyrkytykseen. Kotkien ruoansulatuskanavista löytyi sekä lyijyluotien siruja ja palasia että lyijyhauleja.

Vuodesta 2011 lähtien Ruokavirastoon on tuotu tutkittavaksi merikotkien lisäksi 119 lyijymyrkytykseen kuollutta lintua. Kaikki ovat olleet suurikokoisia lajeja, joiden raadot löytyvät helpommin. Tutkitut linnut edustavatkin mitä ilmeisimmin vain hyvin pientä osaa lajeista, jotka kärsivät lyijyn vaikutuksista.

Huomattavaa on, että myös seitsemän maakotkaa on kuollut lyijymyrkytykseen, mikä osoittaa lintujen saavan lyijyä elimistöönsä myös muista elinympäristöistä kuin kosteikoilta.

 

Myös liuennut lyijy on riski

Lyijy voi  myrkyttää lintuja myös liukoisessa muodossa. Euroopan suosituimmilla metsästyskosteikoilla maaperässä on jopa satoja hauleja neliömetrillä. Suosituilla sorsastuspaikoilla voi olla tonneittain lyijyä maaperässä. Esimerkiksi Liminganlahteen voidaan arvioida upotetun vuosien saatossa vähintään 50 tonnia lyijyä!

Lyijy voi liueta luontoon myös ampumaradoilta. Esimerkiksi joutsenia on Suomessa kuollut lyijymyrkytykseen lammen rannalla sijaitsevan, käytöstä poistetun ampumaradan lähistöllä. Lammen kasvillisuudesta mitattiin huiman korkea lyijypitoisuus.

 

Rajoituksia monissa maissa

Lyijyn käyttöä on jo rajoitettu monissa maissa. Euroopassa lyijyhaulien käyttö on kokonaan kielletty ainakin Tanskassa, Alankomaissa ja Norjassa sekä osassa Belgiaa. Kolmessa ensin mainitussa myös lyijyhaulien valmistus ja hallussapito on kielletty. Myös esimerkiksi Kaliforniassa lyijyluotien käyttö on kielletty metsästyksessä. Manner-Suomessa lyijyhaulien käyttö on ollut kiellettyä vesilintujen metsästyksessä vuodesta 1996 ja kosteikkoalueilla metsästyksessä vuodesta 2023.

Lyijyhaulien käyttökielto kosteikoilla tuli voimaan koko EU:n alueella 15.2.2023. Päätös asiasta tehtiin EU:n REACH-komiteassa syyskuun alussa 2020. Vain viisi maata vastusti esitystä: Tšekki, Suomi, Unkari, Malta ja Slovakia. Marraskuun 2020 lopussa myös EU-parlamentti asettui tukemaan lyijykieltoa hyläten vastaehdotukset selvällä äänten enemmistöllä. Valitettavasti moni suomalainen parlamentaarikko äänesti käyttökieltoa vastaan.

EU:ssa suunnitellaan lyijyhaulien- ja luotien käytön täyskieltoa kaikessa ammunnassa.

Lyijy on korvattavissa

Lyijykiellon vastustamiselle ei ole perusteita, sillä lyijyn korvaavia materiaaleja on nykyisin runsaasti. Ne vastaavat ominaisuuksiltaan lyijyä, ja monet niistä ovat myös hinnaltaan kilpailukykyisiä. Lyijyä kovempien haulien, kuten teräshaulien, käytön on esitetty aiheuttavan ongelmia sahateollisuudelle. Pelko on ollut turha, minkä vuoksi esimerkiksi Metsähallitus kumosi omilla maillaan pitkään voimassa olleen teräs- ja volframihaulien käyttökiellon keväällä 2018.

Korvaavat haulit eivät välttämättä sovi kaikkein vanhimpiin haulikoihin. Haulikoiden valmistajat lupaavat yleisesti, että ainakin 1960-luvun lopulta alkaen valmistetuissa aseissa voi käyttää korvaavia hauleja. Yli 50 vuotta vanhoilla haulikoilla metsästävien on varminta siirtää ase eläkkeelle. Luodeissa lyijy voidaan korvata kuparilla, jonka ominaisuudet ovat jopa lyijyä paremmat. Kupari on riittävän pehmeää mutta ei hajoa samalla tavoin siruiksi ja saastuta laajasti osumakohdan lihaa kuten lyijy. Kupari on toistaiseksi lyijyä kalliimpaa, mutta metsästysharrastuksen kokonaiskustannuksiin suhteutettuna lisäkustannus on hyvin pieni.

Lyijyn käytön jatkamisen hinta on sen sijaan huomattava: EU:n alueella metsästyksessä käytetyn lyijyn aiheuttamiksi vuotuisiksi kustannuksiksi on arvioitu 383–960 miljoonaa euroa. Sen maksavat veronmaksajat.

 

Lisää aiheesta

• Lyijymyrkytyksistä AEWA:n (African-European Waterbird agreement; YK:n alainen kosteikkolintujen suojelusopimus) sivuilla
• Eurooppalaisten tutkijoiden vetoomus kosteikkojen lyijyhaulikiellon puolesta

Lähteet:

• Isomursu, M., J. Koivusaari, T. Stjernberg, V. Hirvelä-Koski & E.-R. Venäläinen. 2018: Lead poisoning and other human-related factors cause significant mortality in white-tailed eagles. Ambio 47: 858–868.
• Madsen, J. & Noer, H. 1996: Decreased survival of pink-footed geese Anser brachyrhynchus carrying shotgun pellets. Wildlife Biology, 2, 75– 82.
• Mateo, R. & de Toledo, R. 2011: Lead Poisoning in Wild Birds in Europe and the Regulations Adopted by Different Countries. Ingestion of Lead from Spent Ammunition: Implications for Wildlife and Humans.
• Pain, D. J., Dickie, I., Green, R., Kanstrup, N., & Cromie, R. 2019: Wildlife, human and environmental costs of using lead ammunition: An economic review and analysis. In Lead in hunting ammunition: Persistent problems and solutions, eds. N. Kanstrup, V.G. Thomas, and A.D. Fox, Ambio vol. 48, Special Issue.
• Pain, D. J., Fisher, I. J. & Thomas, V. G. 2009: A global update of lead poisoning in terrestrial birds from ammunition sources. In R. T. Watson, M. Fuller, M. Pokras, and W. G. Hunt (Eds.). Ingestion of Lead from Spent Ammunition: Implications for Wildlife and Humans. The Peregrine Fund, Boise, Idaho, USA.